Das Hanauma Bay Nature Preserve erhebt eine Naturschutzgebühr von 25 $, die die Wiederherstellung von über 400 Riff-Fischarten und den Schutz der endemischen Suppenschildkröten finanziert, die an der Südostküste Oahus nisten. Der Vulkankrater der Bucht wurde vor 32.
000 Jahren überflutet und schuf eine flache, halbmondförmige Lagune, in der Korallenkolonien heute 70 Prozent des Meeresbodens bedecken. Gebietsstreitige Doktorfische patrouillieren bei Geweihkorallen-Formationen, während Maurische Götter durch Kanäle gleiten, die über Jahrhunderte durch Wellenbewegungen geformt wurden. Der Eintritt ist auf 3.000 Besucher pro Tag begrenzt; die Tore öffnen von Mittwoch bis Sonntag um 06:45 Uhr und bleiben montags und dienstags geschlossen, um die Erholung des Riffs zu ermöglichen.
Schnorcheln auf Oahu, Hawaii, erstreckt sich weit über die geschützten Gewässer der Hanauma Bay hinaus. Turtle Canyon, drei Meilen vor der Küste von Waikiki gelegen, befindet sich auf einem untergetauchten Lava-Plateau, wo Suppenschildkröten alle vier bis sieben Minuten zum Atmen an die Oberfläche kommen. Der Name des Ortes stammt von der dort heimischen Population der Honu, die von Limu grasen, der hawaiianischen Alge, die die Basaltwände des Canyons bedeckt. Die Sichtweite beträgt durchschnittlich 18 Meter, und das Plateau fällt von 4,5 Metern auf 13,5 Meter ab, was thermische Schichten erzeugt, die Gelbflossen-Meerbarben und Blaustreifen-Makrelen anlocken. Katamaran-Touren starten am Kewalo Basin in Waikiki und erreichen den Canyon in 20 Minuten, wobei die Ankunft auf den Vormittag abgestimmt ist, wenn die Schildkrötenaktivität ihren Höhepunkt erreicht.
Schnorcheltouren an der Waianae-Küste erschließen die windabgewandte Seite der Insel, wo sich Spinnerdelfine nach der nächtlichen Jagd auf hoher See in Küstennähe ausruhen. Die Veranstalter starten vom Waianae Harbor und steuern Orte wie die Unterwasserrücken des Makua Valley an, wo Delfine in Gruppen von 40 bis 60 Tieren kreisen. Die ruhigeren Gewässer und der geringere Bootsverkehr machen diese Küste zur ruhigsten Schnorchelzone Oahus. Die Riffsysteme sind hier zu 90 Prozent intakt und bieten Lebensraum für Papageienfische, Kraken und saisonale Buckelwale, die zwischen Dezember und April durch den Kaiwi-Kanal ziehen. Schnorcheln auf Oahu, Hawaii, bietet Zugang zu Ökosystemen, die durch den vulkanischen Ursprung der Insel geprägt und durch staatliche Meeresschutzprogramme geschützt sind, die das Fischen und Ankern innerhalb der Schutzgebietsgrenzen einschränken.
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