La Hanauma Bay Nature Preserve richiede una tassa di conservazione di 25 dollari che finanzia il ripristino di oltre 400 specie di pesci di barriera e la protezione delle tartarughe marine verdi endemiche che nidificano lungo la costa sud-orientale di Oahu. Il cratere vulcanico della baia si è allagato 32.
000 anni fa, creando una laguna bassa a forma di mezzaluna dove le colonie di coralli coprono ora il 70 percento del fondale marino. I pesci chirurgo territoriali pattugliano le formazioni di corallo staghorn, mentre gli idoli moreschi scivolano attraverso i canali scavati da secoli di azione ondosa. L'ingresso è limitato a 3.000 visitatori al giorno, con i cancelli che aprono alle 6:45 dal mercoledì alla domenica e chiudono il lunedì e il martedì per consentire il recupero della barriera corallina.
Lo snorkeling alle Hawaii, Oahu, si estende oltre le acque protette di Hanauma Bay. Turtle Canyon, a tre miglia al largo di Waikiki, si trova sopra una piattaforma lavica sommersa dove le tartarughe marine verdi emergono ogni quattro-sette minuti per respirare. Il nome del sito deriva dalla popolazione residente di honu che pascolano sulla limu, l'alga hawaiana che ricopre le pareti di basalto del canyon. La visibilità media è di 18 metri e la piattaforma scende da 4,5 a 13,5 metri, creando strati termici che attirano triglie dalla coda gialla e carangidi blu. I tour in catamarano partono dal porto di Kewalo Basin a Waikiki e raggiungono il canyon in 20 minuti, cronometrando gli arrivi per metà mattina, quando l'attività delle tartarughe raggiunge il picco.
I tour di snorkeling sulla Waianae Coast accedono alla costa sottovento dell'isola, dove i delfini stenella riposano in branchi costieri dopo aver cacciato al largo durante la notte. Gli operatori partono dal porto di Waianae e navigano verso siti come le creste sottomarine di Makua Valley, dove i delfini nuotano in gruppi da 40 a 60 esemplari. Le acque più calme della costa e il ridotto traffico di barche la rendono la zona di snorkeling più tranquilla di Oahu. I sistemi di barriera corallina qui rimangono intatti per il 90 percento, supportando pesci pappagallo, polpi e megattere stagionali che migrano attraverso il canale di Kaiwi da dicembre ad aprile. Lo snorkeling alle Hawaii, Oahu, offre l'accesso a ecosistemi modellati dalle origini vulcaniche dell'isola e protetti dai programmi statali di gestione marina che limitano la pesca e l'ancoraggio all'interno dei confini del santuario.
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