La Reserva Natural de la Bahía de Hanauma cobra una tasa de conservación de 25 $ que financia la restauración de más de 400 especies de peces de arrecife y la protección de las tortugas verdes marinas endémicas que anidan a lo largo de la costa sureste de Oahu. El cráter volcánico de la bahía se inundó hace 32.
000 años, creando una laguna poco profunda en forma de media luna donde las colonias de coral cubren ahora el 70 por ciento del fondo marino. Los peces cirujano territoriales patrullan las formaciones de coral cuerno de ciervo, mientras que los ídolos moriscos se deslizan por canales tallados por siglos de acción de las olas. La entrada está limitada a 3.000 visitantes por día, con puertas que abren de miércoles a domingo a las 6:45 AM y cierran los lunes y martes para permitir la recuperación del arrecife.
El snorkel en Oahu, Hawái, se extiende más allá de las aguas protegidas de la Bahía de Hanauma. Turtle Canyon, a tres millas de la costa de Waikiki, se asienta sobre una plataforma de lava sumergida donde las tortugas verdes marinas salen a la superficie cada cuatro a siete minutos para respirar. El nombre del lugar proviene de la población residente de honu que pasta en el limu, el alga hawaiana que cubre las paredes de basalto del cañón. La visibilidad es de unos 60 pies (18 metros) de media, y la plataforma cae de 15 a 45 pies (4,5 a 14 metros), creando capas térmicas que atraen a peces salmonete de aleta amarilla y carángidos de aleta azul. Los tours en catamarán salen de Kewalo Basin en Waikiki y llegan al cañón en 20 minutos, cronometrando las llegadas para media mañana, cuando la actividad de las tortugas alcanza su punto máximo.
Los tours de snorkel en la costa de Waianae acceden a la costa de sotavento de la isla, donde los delfines tornillo descansan en manadas costeras después de cazar en alta mar durante la noche. Los operadores zarpan desde el puerto de Waianae y navegan hacia sitios como las crestas submarinas del Valle de Makua, donde los delfines nadan en grupos de 40 a 60 individuos. Las aguas más tranquilas de la costa y el reducido tráfico de barcos la convierten en la zona de snorkel más tranquila de Oahu. Los sistemas de arrecifes aquí permanecen intactos en un 90 por ciento, albergando peces loro, pulpos y ballenas jorobadas estacionales que migran a través del Canal de Kaiwi de diciembre a abril. El snorkel en Oahu, Hawái, ofrece acceso a ecosistemas formados por los orígenes volcánicos de la isla y protegidos por programas estatales de gestión marina que restringen la pesca y el anclaje dentro de los límites del santuario.
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